Effettuare controlli degli alveari per la ricerca delle malattie delle api prima di trasferire le colonie in un nuovo posto

Nel caso del nomadismo apistico, effettuato per seguire le fioriture o ottenere specifiche produzioni, il trasferimento di colonie con problemi sanitari risulta particolarmente dannoso. Oltre a rappresentare un rischio per gli altri apicoltori e per il patrimonio apistico del territorio, può compromettere anche la produttività della propria azienda, aumentando mortalità, indebolimento delle famiglie e diffusione di patologie.
Effettuare controlli sanitari prima del trasferimento delle colonie rappresenta quindi una pratica fondamentale di biosicurezza apistica. Questa procedura è particolarmente importante durante:
– transumanza;
– vendita di nuclei;
– spostamenti stagionali;
– attività di impollinazione commerciale.
I controlli pre-trasferimento consentono di:
– identificare colonie malate o deboli;
– prevenire la diffusione di malattie contagiose;
– evitare il trasporto di Varroa e delle virosi associate;
– verificare l’idoneità sanitaria delle colonie;
– ridurre il rischio epidemiologico per altri apiari e territori.
Prima di ogni movimentazione è quindi essenziale effettuare un accurato controllo sanitario delle famiglie, verificando innanzitutto lo stato generale della colonia:
– forza della famiglia;
– attività di volo;
– presenza regolare della covata;
– eventuali comportamenti anomali;
– mortalità eccessiva.
Particolare attenzione deve essere dedicata alle malattie della covata. È importante controllare l’eventuale presenza di sintomi compatibili con:
Peste americana
opercoli infossati;
covata a mosaico;
larve brunastre filamentose;
odore caratteristico.
Peste europea
larve contorte;
covata irregolare;
larve giallastre o brunastre.
Covata calcificata
mummie bianche o nere;
larve disseccate.

Un altro aspetto fondamentale riguarda il controllo della Varroa e delle virosi correlate. È opportuno monitorare:
– caduta naturale degli acari;
– presenza di api deformi;
– ali deformate;
– infestazione della covata.

Tra i metodi comunemente utilizzati per il monitoraggio vi sono:
– zucchero a velo;
– alcool wash;
– conta su fondo diagnostico.

Devono inoltre essere valutati eventuali segnali riconducibili a nosemiasi o ad altre patologie delle api adulte, come:
– diarrea;
– spopolamento;
– api tremolanti;
– ridotta vitalità della colonia.

Anche il materiale apistico può rappresentare un’importante via di diffusione delle malattie. Per questo motivo non dovrebbero mai essere trasferiti:
– telaini sospetti;
– cera contaminata;
– materiali provenienti da colonie malate.

È buona pratica inoltre pulire e disinfettare accuratamente:
– arnie;
– utensili;
– guanti;
– nutritori.

Qualora durante i controlli vengano individuati problemi sanitari, le misure raccomandate comprendono:
– isolamento della colonia;
– sospensione del trasferimento;
– eventuali trattamenti sanitari;
– analisi di laboratorio quando necessarie;
– distruzione della colonia nei casi più gravi o non recuperabili.